連載インタビュー企画「私たち、こんなことやってます！」

米国初の『道の駅』を目指して「リビングストン・マナー・レガシー・プロジェクト」

ＴＩＣ レストラングループ
代表取締役社長　ボン八木秀峰さん

四季折々に趣ある風情を味わうことができる日本庭園（イメージ図）

新たな地域交流の拠点を　

私どもＴＩＣは現在、最新企画「リビングストン・マナー・レガシー・プロジェクト」に取り組んでいます。ニューヨーク市中心から北西に約１５０キロ、車で約２時間半の場所に位置するニューヨーク州サリバン郡の小さな町はかつて鉄道で栄えた場所でした。今はブルックリン区などからの移住者に人気でにぎわいが戻っています。そこを舞台に、２００１年に始まった当企画は日本ではなじみの深い「道の駅」の概念から生まれました。その昔、旅人が行き交うことを前提として築かれた交易所に、米国の開拓者たちが、旅の途中で立ち寄ったことを思い起こさせたいと考えています。

米国には郊外の道路沿いに地域の交流拠点にもなる休憩施設が存在しないため、地元の人々や観光客が一緒に楽しむことができる場所を作ることで地域社会に貢献し地元経済を活性化させることが私の目的です。

弊社の経験を活かしたレストランやカフェの運営はもちろん、既存のバイクトレイルから延長した自転車道、サイクリストが修理などで立ち寄ることができるバイシクルヤード、２つの大学との協働で作る日本酒醸造所、日本式ホテル、イベント・ギャラリー会場、コンベンションセンター、日本庭園など、一日中楽しんでいただける空間になるよう、関係各所と連携して手続きを進めています。

日本ならではの魅力として、枯山水など、奥深い趣を楽しんでいただける日本庭園は経験豊かな日本の造園会社と協力して作り上げます。また、世界中にファンの多い日本のＴＯＴＯウォシュレットも設置する予定です。トイレはレストランの重要な設備ですし、当プロジェクトで日本のトイレの快適さや便利さを体験していただきたいと考えています。

リビングストン・マナー・レガシー・プロジェクト完成予想図　１公共公園、２レストラン、３オープン・マーケット・パビリオン、４公共施設、５コンベンションセンター、６酒蔵、７試飲室、８イベント会場、９日本式ホテル、１０小売店、１１スタッフ居住施設、１２レール・トレイル・ウェルカムセンター、１３レール・トレイル拡張施設

地元とのつながりを重視

当プロジェクトには「地産地消」という理念が深く結びついています。地元の農産物や特産品を扱う物産店を設け、地の食材を活かしたメニューの開発に取り組みます。また各施設は、地元の人々も気軽に訪れることができるよう機能性など考慮しています。

ニューヨーク市をはじめ、各地からリビングストンマナー地区を訪れる方々だけでなく、地元住民の方々が『自分の場所』として親しむことができる空間を作っていきます。また、地域住民との交流で、訪れる方々にとっても魅力的な場になるでしょう。

25年末までに許可が取れ次第、着工できる施設から順次実現してまいります。これからの展開にご期待いただき、オープンの暁には、ぜひ遊びにいらしてください。現地でお目にかかれることを楽しみにしています。

ボン八木秀峰代表取締役社長

T.I.C. Restaurant Group

232 E. 9th St.
New York, NY 10003
TEL: 212-228-3030
tic-nyc.com