＜第3章＞〝ことば〟と〝こころ〟を同時に育む 〝毎日５分〟アクティビティー

多様な人種や文化の違いなど、日本人の親御さんにとって、ニューヨークで子育てすることは、時に孤独で難しいこともある。そんな方々のお力になりたい、子育ては地域みんなでするもの、渡邉先生のそんな思いを届けます。

多忙なニューヨークでの子育て。「子供に日本語を教えたいけれど、まとまった時間が取れない」「どんな方法が効果的かわからない」というお悩みをよく耳にします。

特に発達の黄金期と言われる３歳から６歳頃は、言語習得に最適なタイミング。この時期に無理なく続けられる「毎日５分」の日本語活動が、大きな実りをもたらします。

今回は、日常のちょっとした瞬間を活かした、実践的な日本語エクササイズを三つご紹介します。ニューヨークの多言語環境で育つお子さんの言語力を、遊びを通して楽しく伸ばしていきましょう！

「時間がない」を「機会がある」に変える – 三つの魔法のアプローチ

日本語のリズムを楽しむ生活習慣

朝の支度中、セントラルパークでの散歩、地下鉄での移動─それぞれが絶好の日本語タイムです。「りんごは何色？」といった簡単なクイズから始め、子供が「あかい！」と答えたら「そうね、りんごは赤いね」と自然に文を広げるミラーリング法。子供の「ワンワン、きた！」に「そうね、犬が来たね！」と応じる瞬間こそ、無理なく文法を伝授できるチャンス。否定せず、常に肯定的に広げることが鍵です。

五感をフル活用して遊びながら語学力アップ

視覚、聴覚、触覚、運動感覚を総動員すれば、言葉の定着率は飛躍的に高まります。例えば、自家製の「ね」のカードと猫の絵をマッチさせる遊び、床に置いたひらがなカードまでジャンプする全身活動、おにぎり作りで「ギュッと握って」と触感を言語化する体験─これらは脳に深く刻まれます。特に日本語特有の「ザーザー（雨音）」「フワフワ（触感）」といった擬音語・擬態語は、感覚と言葉を直結させる最強のツールです。

感情を言葉にする – 心の知能指数を高める

ニューヨークの刺激的な環境で子供が日々体験するさまざまな感情を日本語で表現することは、感情認識能力と言語能力を同時に育みます。公園で見かけたリスやセントラルパークの桜など、日常の発見に対して「わあ、きれいだね」「すごいね！」と感動を言葉にしましょう。友達とおもちゃを共有できた時に「うれしいね」と言うような、感情を言語化する経験は、将来の感情調整能力の土台となります。特に「イライラする」「悲しい」といった否定的感情も日本語で表現できることで、感情を認識・調整する力が育ちます。

継続の秘訣—完璧を捨て、喜びを選ぶ

たとえ短い時間でも、毎日続けることで、確実に言語力は育ちます。子供の反応が薄くても諦めず、日本語のシャワーを浴びせ続けましょう。「今日はできなかった」と自分を責めるのではなく、「明日また５分やろう」と前向きな姿勢を持つことが、長期的な成功への鍵です。ニューヨークの多文化環境で育つ子供だからこそ、バイリンガルの強みを最大限に活かした未来が開けるでしょう。それは毎日のほんの５分から始まるのです。

渡邉敦子
Friends Academy of JCS
エデュケーショナルディレクター

米国にて教育学修士課程を取得。ニューヨーク州普通学級、特別支援学級教員免許、および国際モンテッソーリ協会(AMI)の資格を所持。ニューヨーク現地のプリスクールを始め、米国公立小学校や日本語学校での勤務経験が豊富。日本語での教育相談や発達に関する親御さんの悩み解決のお手伝いに尽力している。

Instagram: @kaigai_kosodate_ari