コロナウイルスと 戦うニューヨーク

タイムラインで振り返る  ２０２０年前半と新型コロナウイルス

新型コロナウイルス（以下コロナ）による米国での感染者数は、１８５万人（累計）。ニューヨーク州は中でも最多の感染者数37・６万人超を記録した。感染の脅威だけでなく、失業（全米で４０００万件超の失業保険が申請された）や生活環境の変化など、読者には数多の試練が降りかかった。

いまだに終息には至っていないが、今回は発行再開を記念して、これまでのコロナ騒動の変遷（せん）を、ニューヨークと日本、そして世界の三軸で振り返る。

始まりは人知れず

「中国の一部地域で、肺炎の症状が出る感染病が流行している」と最初に世界保健機構（ＷＨＯ）が認識を示したのは１月９日。そのわずか14日後には、中国政府が武漢の封鎖に踏み切った。改めて振り返ると、米国と日本でも同時期に、初感染者が確認されている。

ちなみに、左のタイムラインで、米国初の死者（カリフォルニア州在住）は２月６日と記載したが、死亡当初はコロナと認定されておらず、４月になって初めて訂正された。それまでは、２月29日にワシントン州で死亡した患者が１人目だと考えられていたのだ。

「あの時」の沈黙が再び

日本で感染拡大する様子を見守っている間に、パンデミックの波は、３月にニューヨークに到来。またたく間にトイレットペーパーや石けんが街から消え、スーパーには入店待ちの長蛇の列ができる事態に。

増え続ける死者数の報道と、静まり返って気落ちする街を、在住歴の長い日本人たちは「９・11（同時多発テロ事件）の時のようだ」と評した。この虚しさと悲しさ、もう味わいたくないものだ。