帰省特集 今年の冬休みは日本で過ごす！
コロナの規制が大幅に緩和され、帰国・入国がだいぶスムースになったこの冬。久しぶりに日本で年末年始を過ごそうと計画している方も多いでしょう。今回はそんな帰省事情をリサーチ。
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最高級ピアノができるまで
工程のほとんどをハンドメードで行う、最高級のピアノブランドとして知られる「スタインウェイ＆サンズ」。1１８５３年創業のブランドで、１００年ほど、クイーンズ区アストリアにある工場でピアノ作りをしている。
同工場で催行されている一般向けツアーでは、約１万２０００パートに分かれ、総工程は９カ月以上かかるというグランドピアノ作りを、間近で見ることができる。
長年勤めているスタッフが多く、ピアノ作りに誇りを持っている
薄く切られたメープルウッドを10〜20枚丁寧に重ね、グランドピアノの型にはめて形成する工程を見たことのある人は、なかなか少ないだろう。形成から内部部品作り、湿気を取るためにピアノを乾かす倉庫やサウンドチェックシステムなど、工場見学では驚くほど細かく分かれた作業を見ることができる。ピアノとはここまで繊細な楽器だったのか、と再確認できるほどだ。
最初はピンとこなかったボディーも、ツアー終盤になるとどんどんピアノらしくなり、最終的にはポリッシュと５度のチューニングをすることで、完成に近づいてくる。
またピアノは一生モノ、ということで、スタインウェイではピアノの修理サービスも行うなど、手厚いサービスも提供。このツアーに参加すると、ピアノがどれだけ手の込んだ楽器で、価値のあるものなのかを学べるに違いない。
Steinway & Sons
18-1 Steinway Pl.
Astoria, NY 11105
steinway.com
パブリックツアーは火・木曜日催行。大人20ドル。
