子どもの近視と矯正・進行抑制方法（前編）

５歳くらいまでほぼ遠視
近視は遺伝と環境が要因

 

Q.アメリカでの視力度数の表し方は？

A.

ご存じのように、日本とアメリカでは度数の表し方が違います。日本から来られた人がよく混乱されるのがこの視力表記です。日本では「１・２」とか「０・５」というふうに表しますが、アメリカは分数表記です（左表参照）。アメリカ表記の分子を分母で割ると、日本の表記に変換されます。例えば、「20／１００」は「20÷１００＝０・２」となります。

アメリカでの「正常視力」は「20／20」で、日本の「１・０」に相当します。アメリカでは検眼時に正常視力なら、それ以上は測定しません。余談ですが、１９７８年から続いている米テレビ局ＡＢＣの報道番組「20／20」は、「（報道するトピックに）フォーカスする」という意味で、視力度数の正常値「20／20」から命名されたものです。

関連ですが、コンタクトレンズやメガネの度数を表すときの単位は「ダイオプター（diopter）」で、頭文字の「Ｄ」で表記されます。そして、「＋（プラス）」が遠視用で、「―（マイナス）」が近視用。左上の表はあくまでも目安で、この通りに処方されるわけではありませんが、視力が日本表記で０・１の場合は、コンタクトレンズの度数は「Ｄ―（マイナス）４」となります。

Q. 子どもの成長と視力の発達について教えてください。

A.

生まれたばかりの赤ちゃんの目は、まだ十分に見えていません。生後３カ月くらいから物にピントが合うようになり、４～６カ月くらいで色が分かるようになります。４、５歳までは、ほとんどの子供は遠視です。なぜかというと、子供は体も頭も小さい分、眼球のサイズも小さく、外から眼球（水晶体）を通して入る光の焦点が網膜の裏に合うため、遠くは見えますが近くはボヤッとか見えないのです。焦点が網膜に合うようになるのが、４、５歳くらいからです。この時期に、大体みんな「正常視力」になります。

近視になり始めるのは小学校に入るくらいの年齢から。小３～６年生で進行が速まり、16、17歳で少し減速します。20代半ばで進行は止まるといわれますが、30代になっても進行する人もいます。ＬＡＳＩＫなどの近視矯正手術を受ける場合は、考慮が必要です。

 

Q. 近視の原因は？ 近視は増えていますか？

A.

以前は、近視の原因は遺伝要因だけだと思われていました。確かに遺伝要因は大きく、両親または親のうち一方が近視の場合、子供も近視になる可能性が高いことは事実です。しかし、現在は遺伝に加えて、生活環境なども影響しているという認識に変わっています。遺伝要素は全く同じはずの一卵性双生児１８２組の視力の変化を調べた研究で、双子の視力に「Ｄ３・５～５・５」の違いがあることが示されました。

さらに、日本を含む東アジアは、全年齢層で他の地域より近視の比率が高まっています。東アジア諸国では、今の子どもたちが成人する頃には、近視の比率が80～90％になると考えられています。２０２０年の世界の近視人口は約25億人（世界人口の３分の１）でしたが、２０５０年までには推定50万人（世界人口の約半分）になると推定されています。

なぜ東アジア諸国で近視が多いのかは明らかになっていませんが、遺伝要因、社会環境要因、生活習慣要因など、さまざまな要因が関係していると報告されています。（後編につづく）

 

 

 

 

 

 

 

遊馬吉右衛門先生
Kichiemon Asoma, MD
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眼科専門医師（Board Certified）。
ニューヨーク州立大学（SUNY）ダウンステート医療センターで眼科研修を修了。
専門は、白内障、緑内障、糖尿病網膜症、網膜剥離、加齢黄斑変性症、ドライアイ、アレルギーなどの目の病気と症状の治療、メガネ、コンタクトレンズの処方など。
レーザー照射による近視矯正手術（LASIK、PRK、LASEK）、角膜移植、角膜内皮移植（DSAEK）の特別訓練を修了。
SUNY臨床助教授。

 

 

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