今こそ学ぶ 日本人と米国の歴史
世界中から移民が集まる米国は日本と異なり、まだまだ歴史が浅い若い国だ。日本の先駆者たちが海をわたり、文化や社会の違いを学び、日本の発展に貢献した。しかし私たちは、その歴史をほとんど知らないまま米国に住んでいる。今号では、そういった歴史の一部を紹介していく。
異なるジャンルで活躍する当地の日本人が、不定期交代で等身大の思いをつづる連載。 日本人が花見という時
ブルックリンのガイドブックの著者、安部かすみが、本で書ききれなかったことやまだまだあるお気に入りスポットを紹介します。「大切な友人に紹介するとしたら？」という目線で選んだとっておき。今週はウィリアムズバーグにある「Antoinette Brooklyn」です。
質の良いヴィンテージ店
今回は、私の特に大好きな店とオーナーを紹介します。店頭に置かれた招き猫に引かれるように入ったのが、このお店との最初の出合いでした。
上質の「一点モノ」のみ
「元気〜？」と近所の人々が次々に訪れ、オーナーのレキシィにあいさつします。２０１１年のオープンから９年。「（常連の）彼女は子供の頃から知っていて、親のような気持ちよ」とレキシィ。
世界中のファッショニスタに支持される「Antoinette Brooklyn」では、何十年も前に生産されたアルマーニ、ヴァレンティノ、ミッソーニ、バーバリー、アン・クラインなど、質と価値の高い１点モノの衣類や小物が並びます。
バイヤーでもある彼女の審美眼でセレクトされるのは、１９４０年代モノから98年モノまで。彼女いわく「ヴィンテージの定義には最低20年必要」で、２０００年モノも入りそうですが、98年までと決めているのは訳があります。「ファストファッションは買わないの」。
おおよそ90年代後期から世界中に拡大していったファストファッションですが、環境に与える汚染問題や生産地の劣悪な労働環境は深刻です。「中国で大量生産された衣類は繊維の質が悪いから、すぐ毛玉ができて耐久性がないの。それ以前のアメリカ産の衣類は毛玉などできなかった」。確かにそうですね！ 目からうろこでした。
接客中によく聞こえてくるのは「これは日本のデザイナーによるものよ」という会話。日本ブランドも彼女に認められています。
ブルックリンのデザイナー「Karie Laks」のツーピース（95ドル、135ドル）
日本大好きのオーナー、レキシィ・オリヴェリさん。高校時代の友人が「ナイキスケートボーディング」の立ち上げ時に作ったノベルティの招き猫は、同店の宝モノ。「売ってとよく言われるんだけど、これだけは売れないの〜」
セレブの来店も多い
彼女は以前ＧＡＰジャパンで働いていたこともあり、日本が好きで、スタッフも日本人です。ＨＢＯのドラマ『ザ・デウス』の衣装スタッフが番組用に、また有名ブランドのデザイナーが昔のデザインを参考にするために、購入したりするそうです。
「日本人の顧客も多いわよ。ローラ、米倉涼子、大島美幸、舟山久美子、松岡モナ、植野有砂たちも来てくれたわ」
招き猫の影響は絶大のようですね！
近所の人々が次々に「ハ〜イ、元気?」と声を掛けていく
質の良いヴィンテージがズラリ（メンズも一部あり）。全部洗濯済みなのでヴィンテージ特有の匂いもなし
All Photos © Kasumi Abe
