Black History Month 2023 黒人の歴史について学ぼう!!
米国史においてアフリカ系米国人が担った役割や功績を称える「黒人歴史月間」が来月から1カ月にわたり開催される。今週号は黒人の歴史や文化について学べるスポットや関連行事を紹介する。
ニューヨークで奮闘する日本人たち。その新しい発想、夢に向かって走る姿は、私たちを常に刺激する。今、輝いている新人に熱い思いを語ってもらい、また推薦者からの応援メッセージも聞く。
——ダンサーやパフォーマーの世界に入るきっかけは何でしたか?
本当は、会社でバリバリ働くキャリアウーマンになりたかったんです。ところが高校2年生のとき、音楽の授業で観た「コーラスライン」のミュージカル映画が、すごく格好よくて。興奮して翌日、すぐダンススタジオへ見学に行き、大学入学後、正式にそこで練習を始めたのが最初でした。
——ニューヨークにダンス留学した理由は?
どうしてもダンスがやりたかったので、大学卒業後もフリーター生活をしながらレッスンを続けていました。先生から「ジャズダンスをやるなら、一度はニューヨークに行きなさい」と言われていたので、いつか行きたいと思っていました。
25歳の時、バイト先の人や友達に話したら、「何でもできる年なのに、何で今行かないの?」と言われて心が動き、1年だけ行ってみようと決めて、2015年に来米しました。
——学校はどうでしたか?
いろいろなクラスを受けたのですが、全然レベルが違うんです。全く付いていけなくて棒立ち状態。悔しくて、毎晩タイムズスクエアを、泣きながら歩いて帰りました。でもここで日本に帰ったら絶対後悔すると思いました。それに、すごくつらかった反面、習うこと全てが新しく、先生に叱られることもラッキーだと思えば頑張れました。最初の1年が一番きつかったですが、それがあったから、その後も頑張れたと思います。
1年経って、やっとどのクラスも付いていけるようになり、そのうち先生から声を掛けてもらって、人前で踊るようになりました。
——和太鼓ダンスグループ「鼓舞」に入った経緯は?
友達から鼓舞がダンサーを募集していると聞いて、オーディションを受けました。自分たちでリズムを編み出し、いろんなジャンルで踊っているグループなので、ここなら可能性がたくさんあると感じました。
合格してからは、また泣きながら家に帰る毎日が始まりました。リズムが覚えられなくて、寝ていても頭の中で太鼓がドンドコ鳴っているんです(笑)。ダンスとはまた違う必死さで、ひたすら練習しました。
——現在は「鼓舞」でどんな活動を?
ダンスと太鼓に加えて、今は歌と津軽三味線も担当しています。何でもやってみないと分からないし、後悔したくないので、とりあえずやってみたら、面白くて、いつの間にかすごいことになっていました(笑)。
——一番うれしいことは?
パフォーマンスを見たお客さまが私の名前を覚えてくださったり、高揚して喜んでくださっていると最高にうれしくて。私は人を感動させることがやりたかったのだと思います。
——今後の目標は?
「鼓舞」での活動はまだ2年なので、まだまだ日々模索中です。
今後は、今まで得てきた芸を磨き続けて表現を広げ、何かしらお客さまの印象に残るようなアーティストを目指しています。
山下真由さん
上智大学卒業後、ジャズダンススクールで学ぶ。
2015年にSteps on Broadwayに留学。
現在、和太鼓ダンスグループ「鼓舞」に所属しながら、幅広く活動。
Facebook: @welovecobu
「Steps on Broadway Industry Showcase」にて。コンテンポラリー・ダンス・グループでダンスキャプテンを務めた
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