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サーフチーム「トランキーロ」

ハリケーンを待ちわびて

「アルベルト来てるの？」
「熱帯低気圧になっちゃった」
と、浜辺で残念そうに話すのは日本人サーフチーム・トランキーロの面々だ。
　
海水浴シーズンのこの時期に、ビーチにハリケーンの到来を待ち望んでいるのも、彼らくらいに違いない。
この日も、薄曇りの早朝から15名ほどのメンバーがロングビーチに集合。打ち寄せる大西洋の波に挑んだ。
　
「水の中は胎内と同じ。だから落ち着く」とサーフィンの魅力を語るのは、理想の波を求めて世界を飛び回る旅人サーファーの北村和宏（タイコ・レストラン）。北村は、在住のニューヨークでも、ビーチから徒歩圏に家を借り、さらに職場も近所という、まさにサーフィンを中心にした暮らしをしている。
　
他方、午後からの休日出勤にかかわらず、華麗なボードさばきで、注目を浴びていたのは村上拓也（古本不動産）。子供時代は「授業を休んで浜に向かい、親が呼び出されたりもした」という村上だが、現在は多忙な生活とサーフィンを両立させている。
２児の父である渡辺潔にしてもそうだ。毎週子供を連れて浜に通う渡辺は、この日も長女の麻莉華ちゃんと一緒に海へ。一方、ロングビーチ最年少サーファー、長男の竜君（７歳）は、この日は「水が冷たい」と浜で留守番となった。
　
浜にはほかにも女性サーファーの姿があった。関早恵子と佐伯明子（Jed Root）はトランキーロが主宰するサーフィン教室の卒業生。もともとスノーボード仲間だった２人は、オフシーズンにできるスポーツをと、ボディーボードに目をつけたが、いつのまにやら板の上に立っていたというクチだ。わずか２シーズン目という彼女たちだが、男性に負けない力強いライディングを見せていた。
　
ニューヨークに来てサーフィンを始めた坂口雄大（ファミリーマーケット）も今年で２年目。部屋の大家がサーファーだったことが始めたきっかけだという。出会い方は人それぞれでも、一度触れると生活の一部となるまでに人を魅了するサーフィン。つくづく不思議なスポーツである。
　
この日、夫、宍戸賢太郎（伊勢丹）を浜で見守っていた美恵子夫人は、海から上がった宍戸に「私もそろそろ始めようかな」と入門宣言。ここでも一人、新たにサーフィンの魅力に取り憑かれ始めているようだった。


＝文中敬称略